动脉粥样硬化饲料系列包含8种饲料，其中最常用的是40kcal%脂肪，1.25%胆固醇，加或不加0.5%胆酸钠两种以及其低脂对照10kcal%脂肪，不含胆固醇和胆酸钠。其中所选之脂肪为可可脂，主要是因为这种脂肪所含的饱和脂肪酸较高，且具有有独特的可可香味，提高动物适口性。 

目前诱导动脉粥样硬化主流使用低密度脂蛋白受体（LDLR）和载脂蛋白E （ApoE）基因敲除小鼠，这些小鼠的基因突变会阻碍肝脏清除循环系统的胆固醇，使其对膳食中的饱和脂肪和胆固醇特别敏感。饲喂加入胆固醇（1.25％重量比）且无胆酸，富含饱和脂肪的饲料6-12周后可以诱导这些GMO小鼠产生显著动脉粥样硬化病变，而动脉粥样硬化的开始阶段（即脂肪条纹病变）可在喂食5周后发现。

野生型小鼠如C57BL/6小鼠，由于遗传背景的原因，不易发生动脉粥样硬化，但在特定条件下也可以发展出轻度动脉粥样硬化。在以上富含胆固醇，饱和脂肪的饲料中，加入0.5% 胆酸钠，来饲喂野生型小鼠，不但帮助胆固醇和脂肪吸收，而且抑制胆固醇转化为胆汁（从而降低了胆固醇的输出并增加了其存量（特别是非高密度脂蛋白胆固醇），最终导致动脉粥样硬化在易感小鼠品系中发生。